本帖最后由 龙语者 于 2011-4-8 12:41 编辑
第三十九章（下） 战靴踩在达夫纳宫红色斑岩上的雷拉格总有一种莫名幻想，四周面色阴沉的曼努埃尔卫兵突然出现把自己团团围住，在鲜血飞溅的砍杀中劈成碎片。但今天，他并不恐惧这种结局，仿佛这样自己才罪有应得。共治皇帝几乎在恍惚中穿越了整个长廊，当他经过被铜狮包围但空空如也的皇帝宝座时，雷拉格停下来看了好一会，然后他头也不回继续向内走去。
走近皇帝寝室之时他努力让自己的脚步轻下来，他缓缓推开金星装饰的门，出乎预料，曼努埃尔床边一个人都没有，显示了对他的充分信任。雷拉格迟疑了一下，走向床前。
曼努埃尔似乎又睡着了，呼吸均匀。但皇帝面容枯槁，双颊深深地陷在肉里。连续的高热蒸发了老人身上几乎所有的水分。使曾经漂亮的黑发现在干枯而惨白，并被散乱披散在脸上。
雷拉格轻轻跪了下来，深呼一口气，用手指轻轻整理着曼努埃尔脸上的乱发，就像一名男子对待他的恋人那样。老皇帝睁开了双眼，当他看见雷拉格时，眼睛绽放出光芒，就仿佛疾病已经痊愈，他嘴角努力做出一个微笑的形状，并伸出手臂紧紧地抓住了共治皇帝的手。
“我们每个人这一天都会到来是么？”曼努埃尔的笑容有些自嘲，“但我不害怕，就像我祖父，我父亲，他们走前都不害怕，再困难的时刻，他们都觉得未来充满希望，我也一样。”
“未来充满希望，”雷拉格点点头，向天花板仰望了一会，掩饰着一些神情，“金角湾波赛里昂港的沙滩，就你和我，一瓶酒。你说过：人人都有上了年纪的一天，每个英雄都想抹掉衰老时的历史，那我们来抹去它，”雷拉格低下头扫了一眼桌边的药物，“你不需要这些该死的药，我们只需要那一瓶酒。”
“你说的没错，帮我拿走这些药！”曼努埃尔努力点点头，几乎要在咳嗽中大笑,“我们都只需要他妈的一瓶酒！”
“我保证，这些难闻的草药不会困扰您太久了，”雷拉格搂住皇帝的脊背，把曼努埃尔扶起身，“我们会又一起坐在金角湾沙滩，两个男子汉和一瓶美酒，让海潮冲刷我们的战靴，”他眼中闪耀着些许光泽，“还有战马，我答应您再弄一匹克拉斯战马，就像内热外冷的高大北欧女人，驾驭方知个中滋味！说道女人，”雷拉格嘴角显现着悲伤的笑容，“君士坦丁堡那些丰满，妖冶，放荡的女人，哈！我们一起彻底的胡闹一把，让那些充满肉欲的身体把您像面包包裹酱肉一样紧紧夹住，这是您该得到的！”
曼努埃尔轻轻抓住雷拉格的头发，把他的脸拉近面前，这是一个粗鲁的亲昵动作，“你在骗我，小混蛋，我就要死了，就要变成一摊枯骨烂肉了，嗯？但我就是喜欢你骗我，每次看你，就像看一个年轻的自己，”皇帝的瞳孔打着转，像是在下很大决心，“小子，答应我一件事。”
“您的愿望就是我的意志。”
“别杀小阿历克斯，”曼努埃尔长长的叹了口气，“软禁，关押，看守，什么都行，就是别杀他，他不成器，可也是我亲生的儿子。”
“我答应你，我发誓。”雷拉格轻轻点了点头。
“谢谢你，”曼努埃尔轻轻地抱了雷拉格一下，“让索菲娅他们都进来吧。”
索菲娅与一个主教打扮的人走进卧室。眼睛哭得红肿的索菲娅拥抱了曼努埃尔，泪水滴撒在后者的手臂上，皇帝慈爱地回吻了她，像个骄傲的父亲那样上下打量着她，“她真是人间尤物不是么？雷拉格，拥有这样的妻子还有何求？”曼努埃尔轻轻摇着头，“又美丽又能干的尤物，她是你无论怎样奢求上天才能得到的礼物？”
雷拉格点点头，他突然注意到走进来主持最后忏悔仪式的主教不是泽诺斯，他不认识。
“这是前往天堂之路还是地狱？我想是地狱，哈！我可不是什么好人，我犯的罪行太多了，”曼努埃尔喃喃自语，又像是对雷拉格说，“也许，路上我会碰见你的守护者瓦尔基莉女神。我得跟她说什么呢？”
“您什么都不用说，”雷拉格紧紧握住曼努埃尔的手，把额头压在皇帝的手臂上，“妈的！谁也不能带您去地狱，瓦尔基莉也许不能用剑帮助你上天堂，但至少，她会把你留在她那里，然后，等着我也一起回到那，”北欧人倔强的顿了一顿，“我的守护神，我说了算。”
“我想起来该和你的女神说什么，”曼努埃尔的嘴角绽现出最后一丝笑容，望了索菲娅一眼，仍有遗憾的味道，“我要跟她说我有个好女儿，还有个好儿子，虽然都不是亲生的，要是亲生的该有多好……雷拉格，能答应我最后一个要求么？”皇帝僵硬的脸甚至出现了一缕难为情的神色，“我希望……希望你喊我一声父亲，哪怕一声也好，也许，这对哈拉尔德不公平，可我现在就是想听……”
“您就是我的父亲，”雷拉格把潮湿的脸紧紧贴在曼努埃尔的手臂上。索菲娅也走上前，紧紧搂住他的身体。
“在儿子和女儿的怀抱中，我没什么可奢求的了。”曼努埃尔闭上双眼，发出越来越轻的喃喃自语，“生活是美好的……”
但雷拉格没有听到，他只是抓住老皇帝的手臂，在曼努艾尔渐渐冰冷的怀中不断用嘶哑与低沉的声音坚决重复着“父亲”一词，一遍又一遍，似乎只有这样可以弥补自己内心深处的缺憾，才能让曼努埃尔心无旁骛的离去，才能给予老皇帝最后对抗死亡的勇气，才能提醒冥冥深处瓦尔基莉女神他与曼努埃尔的关系，也许只有这样，才能让自己最爱的男人在女神的帮助下永远免遭地狱之火的煎熬。
新主教在默默地等待雷拉格从恍惚中站起身，当共治皇帝转身面对大家时，主教第一次用“陛下”来称呼他，四周的人们也为这个词而召唤，频频弯下自己的腰，就连自己的妻子索菲娅也不例外。
胖子泰勒斯也走了进来，一见到雷拉格就抱住他痛哭，泪如泉涌，“我表兄是个好人，”他哽咽地说，“虽然他不喜欢我的发明，可我还是爱他，我一直也很喜欢你，很高兴你让他走的安心，别无牵挂。”
雷拉格轻轻搂住泰勒斯，就像抱一个孩子，“有的时候我也希望别无牵挂。”他默默地说。
“陛下请这边来，”主教引导道，他小心的提醒雷拉格，“我们还需要一个仪式……”
雷拉格几乎没有听见他在说什么，他们所有人回到了达夫纳宫议事厅中，所有的大臣几乎都在那里等待他，称呼他为“陛下”。他木然的坐在了曼努埃尔曾经坐过被金色铜狮包围着的紫色宝座上。也许还未从曼努埃尔离去的悲伤中脱离，雷拉格很奇怪自己并没有太多喜悦之情，内心深处他并不是一个任何权力的提升都能欣喜若狂的政客。
他戴上了雕刻着橡叶状花环和橡树果，象征着东罗马帝国神圣权力的拜占庭皇冠。
仿佛曼努埃尔附体，宝座上的雷拉格弯曲右手肘，用拳头支撑着自己的头颅，品味着老皇帝曾经的压力与责任，在这样一个黑暗的时代，一个不属于拜占庭的时代，重新恢复东罗马帝国，重新恢复理性与文明时代的辉煌与荣光，这恐怕不仅仅是阿历克塞、约翰与曼努埃尔三位大帝再加上他可以完成的。他的后人还必须前仆后继一代代来填充，从他坐在这个宝座上开始，独立的雷拉格已经不见了，他被架在了一辆被称为东罗马帝国的战车上，更不幸的是这辆战车虽然充满光明与智慧，但与时事竟是逆向而行，披荆斩棘，永不停止。
索菲娅一言不发，端坐在雷拉格左侧的皇后宝座上，轻轻抚摸着他的左手，向他表示着支持。
大厅的人群中亚美尼亚人萨亚斯微笑着先向索菲娅点点头，然后正色向雷拉格鞠了一弓，上前一步，大声告诉新皇帝最想听到的消息，显然也是希望众人听见这个消息，“君士坦丁堡城防司令长官艾里克已经表示效忠陛下！他正在前来！” 海军上将泰格休斯也从人群中走向前，“您的智慧和勇气我四年前就见识过，”他向雷拉格点了点头，“我想先皇找对了继承人。”
“您是帝国的希望，我们都将服从您。”一名元老向前一步欠下自己的身体。
“我们都将为您而服务。”又有几名元老表态道。
“向我们的新皇帝与新皇后表示祝福吧！”一名教士说道。
“这还不是祝福的时刻，”索菲娅站起身朗声说道，“我们失去了曼努埃尔，他是帝国最伟大的皇帝，他从不屈服，也从不放弃，如果没有他，帝国将没有未来。现在他所爱的儿子雷拉格，继承了他的事业，所以在表示祝福之前，我们首先应该表示对他的尊重与哀悼。”
“皇后陛下，”一名大臣上前说道，“帝国的军情处长是个重要的职务，现在是否可以考虑委托给其他人来担任？”
“当然，”索菲娅面无表情，“在陛下与我找到合适的人选之后。”
“现在这个阶段，皇后陛下继续担任军情处长才能是最稳妥的决定。”几名大臣附和道。
这名大臣知趣地向后退去。
雷拉格向索菲娅抛来肯定的眼神，但大臣们的效忠并未让他心情的沉重减少分毫，有一个人不在这些大臣之中，而他将是未来最大的危险，但这在自己的预料中。
这场对决无法回避，他必须承受这一刻。
踉踉跄跄的奥拉多姆狼狈地出现在达夫纳议事宫饰有金星的大门边，他的动作无一不预示着坏消息。他白发散乱，似乎连他心仪的小辫都忘了扎，有些惊惶的双眼望向宝座上的雷拉格。
“我需要与陛下私下里谈。”他定神后的第一句话。
雷拉格不太满意的望了他一眼，转身对索菲娅点点头，随后，他们来到了议事宫背后的一间休息室中。
“说吧，我的老朋友，就像过去一样，”雷拉格安抚他，轻轻拍着他的肩膀，“而我还会原谅你。”
“小阿历克塞与他的母亲玛丽亚跑了。”奥拉多姆结结巴巴地说道。
“在你的看护下？我很难想象，”雷拉格瞳孔中出现了一丝疑惑，但并不慌张，“这不是你平常的实力。”
“因为他们在大主教泽诺斯的保护下！”奥拉多姆悔恨的低下头，“泽诺斯竟然亲自保护着他们，他穿着黑色的僧袍，站在队伍的最前面向外冲，任何一把再钝的刀剑都可以刺穿他的身体，可我不能这样这样做，我不能杀死一位大主教！哎，也许我应该不惜一切代价！”
“不！你做的没错，”雷拉格轻轻点点头，“杀死一位主教的罪行很难被饶恕，更何况你还是我的将军。这会非常糟糕，我毕竟刚刚登基，至于小阿历克塞，”新皇帝轻轻叹了口气，“你也不应该杀死他，我毕竟答应过先皇。”
“但是你应该杀掉他母亲玛丽亚，”雷拉格加重了语气，“小阿历克塞是在她控制之下，这会对我们非常有利，”他又瞟了奥拉多姆一眼，“以你的能力，生俘泽诺斯主教与小阿历克塞，杀死玛丽亚，还是应该可以做到的吧？”
“可不是嘛！”奥拉多姆的脚向地面重重一顿，“我就是想杀掉那个女人，然后抓住主教与小阿历克塞，但是有人突然袭击了我们，让我们首尾不能相顾，在我的面前眼睁睁的劫走了他们！”
“是谁？”雷拉格盯着奥拉多姆。
“重骑兵统帅，约翰维塔斯，”奥拉多姆咬牙切齿的说，“他一反常态地带领着轻骑兵。他们的速度就像风一样，而我们又担心伤着泽诺斯。他们向西边……。”
“约翰维塔斯是个优秀的将军，”雷拉格打断了奥拉多姆的话，“但他并没有这么细致的总控全局的谋略，他背后另有其人。”其实他早已知道那个人是谁，“我们不用去追，追也追不上，一起回议事宫吧，奥拉多姆，不用介怀这件事情，我会处理。”
雷拉格回到议事宫，发现刚才还在向他表示效忠的大臣们都在紧张的交头接耳，只是看见他返回才强行表示着安静。新皇帝侧身一瞥，发现议事宫正中站着一个人，他披着脏兮兮的斗篷，带着一股子玩世不恭的微笑望着他。还向新皇后轻佻的眨了眨眼睛。
“首先我要祝贺新皇帝与皇后登基，”斯塔姆夸张的弯腰鞠了一弓，“帝国在你们的带领下必将走向更加光明与强盛的未来！”
“你与你麾下的阿拉玛诺战士并不是因为恭维话而拿着帝国的津贴的,”索菲娅不屑地哼了一声，“说你的消息吧，斯塔姆。”
“坏消息，陛下，”斯塔姆撇了撇嘴，“曼西姆斯，我是说小曼西姆斯以帝国陆军总司令的身份在西部发动了叛乱。”
他的话引起了议事宫一阵巨大的骚动。
“他拥戴小阿历克塞为帝，泽诺斯大主教与西部的教会支持他，曼西姆斯还污蔑陛下，”佣兵头子清清嗓子，“说您使用阴谋，从一名将军获得了共治皇帝的身份，说您的皇位并不合法，说曼努埃尔是……”他停住了话语，用询问的眼神望着雷拉格。
该来的终究要来。最大的危险已经出现。
“叛乱者造谣说先帝是死于我的谋杀？”雷拉格淡淡一笑，帮他把话说完，“这也许可以欺骗西部省份**的人，毕竟，每个宣称自己为合法的势力都必须举起正义的旗帜，但是最终，”新皇帝眯起眼睛，“话语的后盾是实力，我是想听你说他话语背后的东西。”
“他联合了曾经对匈牙利的战争英雄兰帕德斯一起叛乱。”斯塔姆大声说道，这句话引起了在场几乎所有大臣的骚动，“兰帕德斯拥有西部军团中两个纵队最精锐的铁甲圣骑兵，约翰维塔斯的阿贡托普莱重骑兵与其他骑兵也在他们的麾下，更别提，曼西姆斯所有的普罗诺艾重步兵，以及超过六个纵队的特拉柏森人弓箭手。以及一部分瓦达瑞泰骑兵。陛下，”他有意顿了一顿用来观察雷拉格的表情，“迎接您所经历难度最大的一场内战吧。”
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楼主: 龙语者
发表于 2011-3-21 12:05:58
