John T.Thompson曾参与发展春田03式步枪和Colt.45手枪,汤姆森冲锋枪的原型枪于1920年春天诞生,尽管它有优秀的测试参数,但美国陆军和海军陆战队都没有采用它。汤姆森Colt公司鉴定了生产15,000支该枪的协议,即1921式。这批枪的生产一直持续到二战前夕。在1940年,美国陆军订购了20,000支该枪;在1941年,陆军追加了319,000支的定单。该枪最大的优点是可靠,在恶劣的环境下也能工作。主要的缺点是太重――超过10磅,缺乏穿透力(这也是二战中所有冲锋枪的共同缺点),但是射击速度非常快,在游戏中亦是如此,从一定程度弥补威力不足的缺点.