「魔王、勇者」的議題相信大家最近都不陌生,從早期的勇者與魔王的熱血對決,到最近吹起的魔王勇者經濟學,甚至是魔王勇者跟一般庶民一樣去打工,魔王勇者從本來高高在上的身份,變得與大家越來越親近了。
而富士見書房在第 23 回 Fantasia 大賞比賽中,《當不成勇者的我,只好認真找工作了。》就是以魔王勇者打工的故事獲得金賞的殊榮。作者左京潤老師結合了現實感十足的打工生活,但也加入了奇幻、魔法的元素,讓整篇故事閱讀起來十分有趣,不但有勇者寫實的工作過程,也有使用魔法與壞人對決的華麗場面,可以說是十分特殊的魔王勇者題材,也為這部作品增添許多的親切感。而插畫家戌角柾老師也將勇者與魔王的互動畫的非常生動,受挫的勇者及可愛的魔王,在他筆下都栩栩如生的呈現在大家的面前,兩位老師的通力合作,也讓這部作品成為有笑有淚、有吐槽有感人的有趣故事。
故事一開始,就讓人感受到勇者「勞爾」面對不可逆轉的現實所傳遞出來的悲苦感,當魔王被打敗、勇者制度廢止之後,本來身為最佳勇者候補的他,瞬間面對從勇者學校畢業就會碰到失業的窘況。在經過一段時間的低潮及挫折的生活之後,他覺得不能再這樣下去,於是決心去找工作。 但在勇者學校只學到勇者技能的勞爾,在現實生活可以說是一個不折不扣的廢人,原本被眾人尊崇的格鬥技、體技、甚至是必殺技,在遇到面試官時這些技能瞬間沒用(得意技「勞爾斬」,那是什麼?可以賺 30 萬嗎?),因為企業需要的是財經分析、促販技巧、企劃能力等工作技能,只有打怪技能的勇者,在亂世中尚可稱之為英雄,但在和平的世界卻會淪為殺人魔。
而且在魔王被打敗之後,伴隨勇者發展的產業鍊也隨之崩潰(大家可以試想當龍頭企業集團倒閉之後相關產業的慘狀),也讓勞爾的找工作之路可以說是越來越困難。幸好,最後有一家魔法商店錄取他,於是勞爾開始了打工的生活。有一天,不知禮節的小鬼「菲爾」衝進店來,被店長帶去面試後,他竟然變成勞爾的同事,並且店長交待勞爾要好好的照顧新人,在陰錯陽差之下,勞爾發現菲爾的真實身份竟然是魔王之子? 《當不成勇者的我,只好認真找工作了。》雖然是有魔王、勇者的奇幻故事,但以內容來說卻是勇者在零售業的勞動血淚日記。原來是眾人期盼、有無限未來的勞爾,卻到了一般的魔法商店打工,這樣的落差也讓他一直無法釋懷,但隨著魔王之子菲爾的出現,也開始讓勞爾認同打工的意義及現在的生活。
作品中帶有一點對社會的反諷,但卻用歡樂的氛圍、幽默的筆觸及吐槽滿點的對話,交織出這一部魔王勇者的勞動故事,也讓這部作品在眾多的魔王、勇者的故事中能夠獨樹一格。而目前在日本也已經宣佈動畫化企劃中的訊息,相信很快就可以在螢幕上看到勞爾與菲爾的歡樂互動。