历史上首次航空母舰的对决 珊瑚海海战

BF1942

珊瑚海海战

历史上首次航空母舰的对决

本文及略图参考世界文化社「连合舰队下卷·激斗篇」。
评论和照片参考光入社ＮＦ文库「太平洋战争照片·第３卷」。


　　珊瑚海海战·中途岛海战的爆发和杜立特对日本的本土轰炸有很大关系。昭和１６年（１９４１年）１２月８日开战以来，由于得到了资源确保，南方作战所取得的连战连胜仍在继续。同时，在开战当日进行的马来亚半岛的登陆时，英国停泊在新加坡的舰队对登陆部队发动进攻以阻止登陆，从而引发了马来亚湾海战。可就在英国舰队被歼灭，南方计划按照原本计划的速度继续发展时，这个事件发生了。

　　那个事件发生在昭和１７年（１９４２年）４月１８日，开战以来，由海陆军司令部带来的连胜气氛被一冲而散。日本本土，甚至包括皇宫所在的帝都都遭到了美军的强行突袭。那天正好是土耀日（既星期六）午后，很多人都在从公司或学校回家的途中。突然，低空突袭的Ｂ－２５，按照下图②的飞行路线，轰炸了东京、神户和名古屋，而后在中国着陆。（其中有一架降落在了苏联的符拉迪沃斯托克。）

　　图①为从航空母舰『大黄蜂』号上起飞的陆军飞机Ｂ－２５轰炸机。甲板上的那两条线是为了给Ｂ－２５轰炸机起飞时指引方向而画的，其中左起落架沿着左边的那条粗线滑行。照片来自美国的纪实电影『中途岛』。这部Ｂ级电影中插入了一些纪实录象，使得整部电影较为忠实的再现了历史。

　　这次空袭造成日本死亡５０余人，伤４３０余人，被烧毁的房屋约百户。这次奇袭几乎失败，从图②我们可以看出，在监视艇警戒线上的特别监视艇『第二十三日东丸』于１８日上午６时５０分就发出了发现敌航空母舰的警报，之后信号就中断了。可据日本海军的测量，如果按照美国航空母舰舰载机常规的飞行半径的２００海里计算，美舰至少要到第２天才可以发起袭击。万万没想到敌方飞行距离较长的陆军轰炸机从６２０海里以外的航空母舰上起飞，完成了这次不可思议的计划。

　　一方面，美国军方为了报复珍珠港的袭击，同时美国国民战意高涨而制订的计划【译者注：来自美国方面的消息是，当时美国由于日本成功的袭击了珍珠港，自己的舰队在日本的飞机面前瞬间灰飞湮灭，导致了全民对日本的恐惧心理。而本次计划的实施正是为了鼓舞军民对日作战的信心。】，但因为日本的特设哨戒艇及时发现，计划不得不比原预计提前１０个小时实施。（在计划起飞地点前１５０海里）原计划将在夜间实施轰炸，但由于哨戒艇的发现，于是计划更改为在白天实施强袭（猛将哈尔西的决断）。这次空袭使得日本军令部极为震惊，更多的人开始倾向于原本反对意见很多的中途岛作战计划。

　　日本军方制定了『ＭＯ作战』（攻占莫尔兹比港作战计划），以切断澳大利亚于美国的联系。而且如果不能攻占新几内亚东南部的莫尔兹比港基地的话，那么后果将极为严重。那次作战就是引起珊瑚海海战的攻占莫尔兹比港作战。ＭＯ机动部队和ＭＯ登陆部队于５月１日从特鲁克驻地出发，３日攻占图拉吉，１０日抵达登陆莫尔兹比港的预定位置。然而近来美军已经完全破译了日本军的密码和暗号。（通过对电键使用习惯的判断，据说美军已经可以对日本军的电报员做个别的特定判断。）

　　图③内的就是第二次世界大战中，日本军和盟军战斗员、舰艇、飞机损失最多的地区。【译者注：其中最著名的“铁底湾”以及瓜达卡纳尔岛就在这片海域。为了争夺这片海域，美海陆军和日本海陆军都付出了极大的代价。其中仅瓜岛争夺战中，日军就有２万５千名官兵在战斗中战死；美军方面共投入６万人，战死１９５０人，４２００余人负伤。而沉没在“铁底湾”的双方海军舰艇也有近百艘，其中不乏类似“比睿”号这样的二战名舰。另外值得纪念的就是，美军凭借对日本的密码的完全破译，成功的在布尔维干岛（既地图上的ブ－ゲンビル岛）击落了日本海军大将山本五十六的座机，为后来的战斗铺平了道路。】盟军方面通过对日本军密码的破译，对日本军的『ＭＯ作战』的概要有所了解。然而，因为对攻击的具体时间和日期没有破译出来，５月３日日本军在图拉吉的登陆还是造成了出其不意的突然袭击效果。

　　美军获悉日本军共有３艘航空母舰参加『ＭＯ作战』，于是也派遣航空母舰投入到珊瑚海作战中。然而，『萨拉托加』号在修理中，『企业』号和『大黄蜂』号前往执行空袭东京的行动，还未归港。最后，只有Ｊ·弗莱彻少将指挥的『约克敦』号与Ｗ·菲奇少将指挥的『列克星敦』号两艘航空母舰在港。当接到日本军在图拉吉登陆的报告时，列克星敦号正在进行燃料补给，所以只有以约克敦号为中心的ＴＦ１７特混编队向北进攻。５月４日，图拉吉方面遭到了一连串的空袭，数艘日本小型舰艇被击沉。之后向南方退却，并于６日与『列克星敦』号航空母舰的部队再度集结。当天凌晨，从图拉吉起飞的日本军水上飞机于上午８时左右发现敌航空母舰部队，并在正午时分仍在发出美军的行动报告，可最终双方没有发生战斗。【译者注：是日，由于天气原因，能见度极低。当时日本特混舰队直扑美军舰队，而美军方面此时正在补充给养。但在日本舰队距离美舰队仅７０海里时，日本海军指挥官高木下令返航。双方谁也没有发现对方。】

　　第二天，既５月７日，日本机动部队于凌晨派出１２架侦察机，其中一架在凌晨５时２２分发回了「发现敌航空母舰」的报告。『瑞鹤』与『翔鹤』两艘航空母舰甲板上的７８架战斗轰炸机旋即升空。而后来，先前的那架侦察机又发回「把敌方油船和一艘重巡洋舰误认为是敌方航空母舰」的订正报告，舰桥方面听后极为失望。（那个错误的情报就是导致后来攻击队发起错误攻击的结果。）

　　另一方面，攻击机到达现场之后，发现目标不是航空母舰，而是一艘油船和驱逐舰「西姆斯」号。机群暂时搜索了附近 , 然而什么都没有发现。于是在返航途中将油船和驱逐舰「西姆斯」号击沉。【译者注：由于日机的袭击，西姆斯号驱逐舰当即沉没。油船名为尼奥绍号，在６日给列克星敦号航空母舰加油后，正由西姆斯号护航返回本土。遭到日机袭击后，立即中弹起火。然而幸运的是，该舰一直在海上漂浮了四天，直到全体舰员被救起之后方告沉没。】就是那个时候，另一架从重巡洋舰「古鹰」号上起飞的侦察机发回了「发现敌人航空母舰」的新报告。基于这个报告，南洋部队指挥官井上中将，向属下的机动、护卫两个分队和基地航空部队下达了总攻击的命令。

　　同时，从腊包尔出发南下的登陆舰队，暂时在西北面的海上等待命令。担任登陆舰队的直接防卫的改装航空母舰『祥凤』号，在上午９时７分遭到敌机群的袭击。这些是从『约克敦』号和『列克星敦』号两艘航空母舰（图④中的ＴＦ１７舰队）上起飞的共计９２架战机的大规模攻击部队。结果，『祥凤』号中弹１３枚，鱼雷７条，于９时３５分沉没。（这是日本军最早损失的航空母舰。）【译者注：祥凤号隶属日本后藤舰队，全舰８００余人，６３６人丧生。整个过程从攻击开始到祥凤号沉没仅１５分钟时间，是二战中击沉战舰速度最快的一次。而美军方面只损失了３架ＳＢＤ侦察机。】

　　『祥凤』号沉没后，第五航空队司令官　原忠一少将在得到错误情报后，再度计划攻击机部队起飞攻击。当得知与敌航空母舰（ＴＦ１７）的距离已经超过４００海里后，本打算放弃计划，这时又得到了敌人折返的情报，于是他决定派遣夜间战斗机进行远距离搜索攻击。

　　上午２时１５分，『瑞鹤』号与『翔鹤』号两艘航空母舰上的２７架飞机组成的攻击队，向着推定的敌人方向进发。而来自美国的资料表明当时美航空母舰所在地域，日落时分正好是暴风雨天气，能见度极低。美军飞机在雷达引导下捕获了日本飞机，日本飞机被击落９架，另被高炮击落１架。（美军战斗机损失２架。）【译者注：据说，当夜，美军飞机正在返回航空母舰。此时，航空母舰的观察员惊奇的发现，有一批为数不少的飞机正在频繁的发出识别信号，准备降落。首架飞机甚至已经朝着列克星敦号开始进入航线。但由于这批飞机没有遵照美军飞机着陆时打开航标灯的规定，因此被美军看出是日本飞机，在探照灯的引导下，美军用高炮击落１架日机，其余日机逃走。】

　　那场战斗的结果是，井上南洋的水上舰艇部队撤回，莫尔兹比港的登陆计划延后两天，并下令机动部队于次日，既５月８日黎明发起攻击。

　　５月７日夜，日美两军互相确认了对方应该就在１００海里之内，并在夜间形成南北对峙。８日黎明，日美两军几乎在同时出动了侦察机进行搜索。世界战争史上的首次航空母舰之间的战斗就此拉开序幕。双方兵力旗鼓相当。【译者注：是役，美军共出动２艘航空母舰、５艘重巡洋舰和７艘驱逐舰；日军共出动２艘航空母舰、４艘重巡洋舰和６艘驱逐舰。美军飞机共计１２２架，日军为１５４架。】

　　在战斗中，侦察机的信息与攻击部队的起飞几乎是同时刻的。首先发现美机动部队的日本军侦察机（翔鹤号飞行员　菅野军士长）由于引导返航攻击队不至于飞临敌舰队上空，自身燃料耗尽而为能返航。日本攻击队共６９架飞机（零式战斗机１８架、俯冲轰炸机３３架、舰载鱼雷机１８架）冒着被由雷达引导的美潜伏战斗机和防空炮火的袭击的危险，于上午１１时１８分，向『列克星敦』号和『约克敦』号发起了突袭。『列克星敦』号中弹２枚、鱼雷２条。（同日夜，由美方驱逐舰予以自沉）。『约克敦』号中弹１枚，轻伤，并向南方撤退。

　　就在此时，日本机动部队遭到了美机的攻击。美攻击机群在进发途中由于恶劣天气而分开，从『约克敦』号上起飞的３９架飞机组成的攻击队投掷的２枚炸弹，和从『列克星敦』号上起飞的４３架飞机组成的攻击队投掷的１枚炸弹击中了『翔鹤』号。航空母舰『瑞鹤』号由于躲避及时而幸免，而『翔鹤』号因为被美机集中攻击而命中３弹。飞行甲板破损严重，已经不能收放飞机，于是向北方撤退。归还的两批攻击队只能由『瑞鹤』号收容。（其中损坏严重的飞机就被投到大海里。）

　　５月１０日，联合舰队司令部作出了莫尔兹比港攻占计划无限期延期的决定。陆军只从陆路越过奥尔斯丹陆山脉运送部分食物和可搬运的武器用于进攻。就海战而言，究竟是日本海军的胜利，还是成功的阻止了莫尔兹比港登陆是美军的战略胜利呢？不过有一点，这场战斗使得日本海军下定了『中途岛海战』的决心，这应该是美军的收获吧。

　　图⑤为从舰艉方向（通过舰载机的位置可以判断）拍摄的燃烧中的「列克星敦」号航空母舰。鱼雷命中导致了舰艇上的汽油管变形，而使得汽油蒸汽泄漏在舰体内蓄积，最终由于发电机火花而引发了大爆炸。「列克星敦」号航空母舰为美军最早损失的正规航空母舰。